Jet set royale pour cité thermale
De notre envoyée
spéciale Laure Marine
Il était une fois une très jolie jeune
femme au doux prénom de Clotilde,
elle tomba éperdument amoureuse d’un
prince, le Prince
Emmanuel-Philibert de Savoie et de
leur union naquit une adorable
Princesse Vittoria…. Mais
l’imparfait n’est pas de mise, nous
sommes en fin d’année 2004, ce
prince-là est dans la finance et son
épouse est comédienne. Mais Clotilde
Courau, devenue Princesse Clotilde de
Savoie assume avec tout le sérieux
qu’il se doit mais aussi tout son
charme ses nouvelles fonctions
d’Altesse Royale.
La famille royale de Savoie au complet
a été accueillie à Aix-Les-Bains pour
2 évènements majeurs : le chapitre
annuel des Ordres Dynastiques de Saint
Maurice et Lazare et l’inauguration
officielle des Thermes Chevalley. Une
première dans une ville d’eau qui
renoue ainsi avec les fastes d’antan
lorsque rois et reines se rendaient en
villégiature à Aix-les-Bains. Deux
événements qui allient une famille
millénaire puisant ses racines dans le
département de la Savoie et l’un des
établissements thermaux les plus
modernes d’Europe. Tout d’abord, quid
l’Ordre de Saint Maurice et Lazare ?
Cet ordre de chevalerie, religieux et
militaire, a pour origine la Savoie,
car il est né de l’union de l’Ordre de
Saint-Lazare avec l’Ordre de
Saint-Maurice fondé en 1434 à Thonon
par le premier Duc de Savoie Amédée
VIII. Il demeure aujourd’hui
l’apanage de la Maison de Savoie. Il
comprend essentiellement des officiers
civils, notamment de nombreuses
personnalités de la grande
aristocratie italienne, qui se
réunissent une fois par an lors d’une
grande cérémonie, le chapitre annuel.
Pour clôturer ce chapitre qui s’était
tenu la veille à huis clos dans la
grande salle des thermes nationaux, un
office en grande tenue est donné en
l’église Notre Dame d’Aix-les Bains en
présence de LL.AA.RR le Prince
Victor-Emmanuel, fils du dernier
Roi d’Italie Humbert II et
Grand Maître de l’Ordre Saint Maurice
et Lazare, le Prince
Emmanuel-Philibert, les Princesses
Marina et Clotilde et 300 chevaliers
venant d’Europe, d’Argentine, du
Brésil et des Etats-Unis.
Après la cérémonie religieuse, tout ce
petit monde s’est rendu à
l’inauguration des Thermes Chevalley
par la Princesse Clotilde, qui pour la
première fois dans son nouveau rôle
d’Altesse royale, parrainait
officiellement un événement. C’est une
Clotilde très émue, soutenue par son
époux de Prince et ses beaux-parents
qui a lancé les thermes, rebaptisés
pour l’occasion « Thermes Clotilde de
Savoie », par une allocution simple et
sincère. Elle a découvert une plaque
en marbre à son nom au son des hymnes
sarde et français. Ces thermes ont été
mis en fonctionnement à la fin de
l’année 2000 et des travaux en 2004
sont venus agrémenter l’accueil et
l’extension des soins. Ils sont
dorénavant reconnus comme les plus
modernes d’Europe. Les autorités
municipales d’Aix les Bains via le
député-maire Dominique Dord et
celles de l’Institut de la Maison de
Savoie ont marqué leurs discours par
l’honneur et la fierté de recevoir le
Prince de Savoie et le Prince de
Venise et du Piemont et leurs épouses
mutuelles, dont la présence est jugée
trop rare dans le département. Le
Prince Victor-Emmanuel a rappelé que
sa famille est italienne depuis 100
ans mais savoyarde depuis 1000 ans. Le
directeur des thermes,
Jean-François Michel a concocté
une surprise supplémentaire à sa
nouvelle égérie Clotilde en donnant le
nom de Vittoria à l’un des derniers
soins.
Un dîner de bienfaisance a été donné
par la suite au Palais des congrès où
Clotilde a présenté la frimousse de la
toute blonde Princesse Vittoria, qui
n’était pas du tout gênée par les
flashs des photographes professionnels
ou ceux des grandes familles
italiennes qui découvraient la jeune
princesse pour la première fois. Un
délicieux air de romantisme, même s’il
paraît désuet, flotte désormais sur
Aix-les-Bains, ragaillardie par cette
visite royale qui se voit pousser de
nouvelles ailes pour redevenir la
première ville thermale d’Europe…
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